Como é medido o índice de balneabilidade

Os critérios para a escolha da análise de balneabilidade são a proximidade do corpo d´água com algum aglomerado urbano, lugares com intensa atividade recreativa aquática e a proximidade dos mesmo com corpos d´água já contaminados. O monitoramento também é feito muitas vezes em pontos de afluentes potencialmente contaminados, como em córregos que deságuam em balneários e em locais onde não há influência da maré formando determinados corpos d´água.

Nos corpos d´água são recolhidas amostragens em aproximadamente 40 pontos (em média), que devem ser feitas em trechos que atingem 1 metro de profundidade, que é profundidade média onde mais ocorre a recreação aquática; com uma relativa distância de outros corpos d´água afluentes poluídos, para se isolar o fenômeno e privilegiando também os locais do balneário utilizados prioritariamente para a recreação. A medição é normalmente feita aos domingos, por ser o dia de maior intensidade da atividade turística e preferencialmente na maré vazante, na qual tende a ocorrer menor concentração com o desaguar das águas continentais.

As áreas de recreação e as cidades com maior demografia ou sazonalidade são as que mais devem ter medições, sendo as menos freqüentadas medidas mensalmente e as mais freqüentadas medidas semanalmente. A série anual vai compor o indíce divulgado na imprensa, composto por uma média das últimas 52 medições semanais ou 12 medições mensais. Para ambos os casos, o índice é divulgado sempre com atraso em relação à medição, pois o tempo mínimo entre a coleta, a análise em laboratórios e a divulgação dos dados é de 48 horas.

As praias que não tiveram nenhuma ocorrência de coliformes nas medições feitas no período de um ano anterior à última medição são consideradas ótimas, enquanto as praias que no mesmo período tiveram 50% das amostragens ou mais com resultados impróprios são consideradas de má qualidade para o lazer.

É importante lembrar que as medições mensais não estão de acordo com a Resolução 274/00 do Conselho Nacional de Meio Ambiente (Conama), que regulamenta os padrões de medição da balneabilidade nos meios aquáticos utilizados para recreação no território brasileiro. Segundo essa resolução, a amostragem deve seguir os padrões do Instituto Nacional de Metrologia, Normatização e Qualidade Industrial (Inmetro) ou do Standard Methods for the Examination of Water and Wastewater -APHA-AWWA-WPCF, que determinam medições semanais como as feitas pela CETESB como adequadas.

Logo, a medição mensal é feita apenas em caráter preventivo, não sendo considerada como ideal para o monitoramento de locais possivelmente atingidos por coliformes. Durante a alta temporada é comum que se façam as medições diariamente, apesar desse procedimento não ser obrigatório por lei. Depois de feita a coleta, as amostras seguem para laboratórios de análise.

Nos laboratórios são medidas as quantidades de bactérias termotolerantes por amostra, tendo como foco algumas bactérias mais representativas da poluição por coliformes fecais como a Escherichia coli e o Enterococus. A primeira é uma bactéria que se reproduz a temperaturas de 44 a 45 graus centígrados, sendo encontrada somente em solos ou águas atingidas por contaminação fecal recente. O Enterococos é uma bactéria altamente tolerante a condições adversas, que suporta temperaturas entre 10 e 45 graus centígrados, sobrevivendo a concentrações de cloreto de sódio (sal NaCl) de até 6,5% e meios básicos com pH 9,6 (lembrando que o pH 7 da água pura é o pH neutro). Ela é disseminada principalmente de fezes humanas, sendo encontrada também em fezes animais.

Outras bactérias formam o grupo de coliformes totais analisados, porém as duas citadas são as recomendadas pelo Conama para serem utilizadas como parâmetro para constituição do IB, pois são mais resistentes a temperaturas e condições de salinidade e pH do que muitos outros coliformes.

Apesar de ser constituído pela análise de coliformes fecais, o índice de balneabilidade de um corpo d´água pode ser considerado impróprio no caso de um acidente ambiental flagrante, como derramamentos de óleo, ou outras alterações que podem ser verificadas no dia-a-dia ou em índices como o IQA.

Feita a análise das amostras, são formulados os índices por pontos de coletas, que são agregados em mapas de balneabilidade como os divulgados nos jornais, enquanto nas praias devem ser postas bandeiras vermelhas indicando os locais impróprios para recreação. Anualmente, as secretarias e os demais órgãos de meio ambiente divulgam relatórios síntese dos índices de balneabilidade, que podem ser encontrados na íntegra nos seus sites.

Prefeitura de Santos