Meteorização e erosão

Um deslizamento pode acontecer em um minuto. Mas, na realidade, as forças começaram a trabalhar silenciosamente no local há um bom tempo. A meteorização é uma dessas forças mais silenciosas por trás dos deslizamentos.

Essa ação é o desgaste natural dos objetos pelos elementos ambientais. Embora o termo seja usado algumas vezes de modo equivocado ou no lugar de erosão, os dois processos são diferentes. A erosão é o processo de transporte do material desgastado e a meteorização é o desgaste real desse material. A meteorização é um fator importante nos deslizamentos - os relevos que foram muito desgastados pelo clima têm muito mais propensão à erosão. Calor, frio, água e oxigênio são forças comuns da meteorização. Esse desgaste de objetos pode ser mecânico ou químico.

• A meteorização mecânica é a decomposição física de um objeto em componentes menores sem mudar sua composição química. Alterações na temperatura, congelamento e descongelamento da água e crescimento de plantas são forças da meteorização mecânica.
• A meteorização química se refere à decomposição de um objeto em partículas com uma composição mineral diferente da do objeto original. A água talvez seja o agente mais poderoso da meteorização química: com o tempo, ela pode dissolver vários tipos de rocha em uma solução com formação química diferente da substância original. Outros tipos de meteorização química envolvem reações químicas mais complicadas com oxigênio, dióxido de carbono, água ou outros compostos.

A erosão, transferência do sedimento desgastado, sempre envolve a precipitação, ou o depósito do sedimento desgastado em um novo local. Além da meteorização, a erosão e a precipitação são responsáveis pelo contínuo remodelamento da superfície da Terra. O sedimento está em constante desgaste por algum tipo de meteorização, arrastado por um agente de erosão e depositado em um local diferente. Os deslizamentos de terra geralmente são um método de erosão extrema e de ação rápida: transferem os sedimentos colina abaixo e os depositam no fim do caminho. O sedimento que um deslizamento deposita é conhecido como talude.

Lynn Betts/Tim McCabe/Serviço de Conservação dos Recursos Naturais do USDA Representação de erosão, meteorização e precipitação. O solo é o primeiro a ser atingido mecanicamente pelas mudanças de temperatura. Depois, a água é o agente de erosão que transporta o sedimento. Finalmente, a precipitação do material desgastado.

Os cinco agentes de erosão são vento, água, geleiras, ondas e gravidade. Conforme vimos anteriormente, a gravidade é o agente subjacente de todos os tipos de movimento de massa. Sem a força da gravidade para puxar o sedimento para baixo, um movimento de massa não ocorreria. Mas qualquer um dos outros quatro agentes também pode ter um papel importante. Continue lendo para conhecer as causas dos deslizamentos.