Centro de recursos para os desabrigados de Austin

Quando a cidade de Austin, Texas, exigiu que os projetos públicos da cidade recebessem a certificação LEED prata, os arquitetos do Austin Resource Center for the Homeless (Centro de Recursos para os Desabrigados de Austin) resolveram entrar no jogo. O prédio público ajuda a população desabrigada da cidade, além de oferecer uma sala de informática, uma sala de arte e escritórios para outras organizações públicas. Usando métodos para economizar energia e água, assim como materiais ecológicos, os arquitetos conseguiram construir um prédio bastante sustentável e útil.

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Alguns prédios sustentáveis, como o Austin Resource Center, incluem um posto de recarga para carros elétricos

Vários projetos de estrutura que mantêm o prédio coberto reduzem a energia necessária para resfriar o prédio durante o verão. Um revestimento especial no telhado reflete uma quantidade significante de calor para manter o prédio resfriado. Painéis fotovoltaicos, doados ao projeto, ajudam a contribuir com a energia consumida no prédio. Além disso, um sistema de aquecimento solar de água mantém o estoque de água quente e sensores de movimento apagam as luzes em cômodos que estão vazios ou que não precisam de luz artificial. Todos esses fatores fazem com que o prédio utilize 20% menos energia [fonte: AIA (em inglês)]. Fora isso, usar energia de fontes renováveis também foi uma prioridade para os projetistas do prédio.

Para usar água de maneira eficiente, o prédio armazena a água de chuva, que é usada nos vasos sanitários e para irrigar a área verde. Sensores nas torneiras também reduzem o desperdício de água.

Os arquitetos também quiseram usar material reciclável em todos os lugares possíveis. Então, o cimento com cinzas volantes foi usado. E, embora construções sempre produzam resíduos, mais da metade acabou sendo reciclada.

Na tentativa de incentivar transportes alternativos e limpos, os projetistas desenvolveram um estacionamento que limita o espaço para carros (para incentivar o transporte solidário) e que possui mais espaço para bicicletas. Além disso, o local inclui um posto para recarregar carros elétricos. Sua proximidade de vários pontos de ônibus também deixa o transporte público mais conveniente.

Um dos maiores desafios na construção ecológica é a economia de água. Na próxima página, vamos aprender como um prédio usa arejadores de torneiras para reduzir o consumo de água.