A luz é uma muito importante. Em todos os animais que enxergam, a luz ajuda-os a interpretar o mundo visualmente. Dependendo de como a luz se reflete em um objeto, ele se revela como suave ou áspero, grande ou pequeno, amigo ou inimigo. Isso é verdade não apenas para os animais terrestres mas também para aqueles que vivem sob o mar. 

Algumas formas de vida marinha emitem um saudável brilho azul-esverdeado conhecido como bioluminescência. Trata-se de um fenômeno biológico que comprovadamente afasta predadores, atrai presas e permite que o organismo luminescente enxergue. Algumas algas bioluminescentes brilham quando se agitam [fonte: Scripps Institution of Oceanography - em inglês].

Na metade dos anos 90, pesquisadores descobriram que duas variedades de peixe da família Stomiidae emitem bioluminescência vermelha. Uma vez que a maioria dos animais aquáticos têm olhos sintonizados para captar luz no comprimento de onda azul-esverdeado (que responde pela maior parte do espectro de cores encontrado no mar), outros peixes não podem ver a luz avermelhada que os Stomiidae emitem. Mas porque eles dispõem de um pigmento especial nos olhos, os Stomiidae são capazes de avistar luz dessa faixa de onda [fonte: New Scientist -em inglês]. Isso significa que são capazes de detectar a luz avermelhada que se reflete em uma presa próxima, a qual por sua vez não é capaz de avistar os Stomiidae. É como uma espécie de jogo de esconde-esconde mortífero, e os Stomiidae são os únicos peixes dotados de um sistema de visão noturna.

A luz também tem um papel a desempenhar na vida do peixe-diabo. A fêmea dessa espécie singular tem protuberância como uma vara de pescar que pende de sua cabeça bem diante da boca - a qual apresenta fileiras de dentes afiados e cortantes. O peixe-diabo usa a luz dessa protuberância para atrair presas, que captura em seguida com suas poderosas mandíbulas.

Mas, por mais que o peixe-diabo pareça maldoso, ele tem o tamanho de uma xícara [fonte: National Geographic - em inglês]. Já os tubarões, por outro lado, podem fazer muito mais estrago. Será que eles são atraídos pela luz, como outros peixes? Descubra na próxima página.