Pedra

É muito mais fácil construir com tijolos ou blocos de concreto (em inglês) perfeitamente moldados, mas também é possível construir lindas casas com pedras. As pedras podem ser cobertas com reboco, como barro, areia e argila, ou cal. As paredes de pedra apresentam excelente massa térmica, o que significa que absorvem a temperatura externa, conservam-na no lado de dentro e a irradiam pela casa. As estruturas de pedra são extremamente duráveis, mas muito trabalhosas.

Massa térmica x isolamento

A maioria das estruturas de barro oferece massa térmica, que é a capacidade de absorver, armazenar e liberar energia térmica. O isolamento, por outro lado, impede que o calor entre e saia da construção. A massa térmica é mais usada em climas desérticos devido à diferença nas temperaturas do dia e da noite, e à liberação cíclica de calor.

Durante um dia quente, as paredes com massa térmica absorvem e armazenam o calor do sol, enquanto o interior da casa permanece fresco. À noite, quando as temperaturas externas caem, o calor do dia, armazenado nas paredes, irradia para dentro para aquecer a casa. A massa térmica pode tornar a energia eficiente uma vez que a casa esquenta e esfria sozinha, e não precisa de um forno nem de um condicionador de ar.

Galhos e palha foram a maldição para alguns porquinhos famosos, mas nas duas páginas a seguir, veremos como esses materiais de construção naturais podem criar casas firmes e estáveis.